Rasmus Errboe, o novo CEO da desenvolvedora dinamarquesa de energia eólica offshore Orsted, parecia ter herdado um problema ao explicar um corte de 25% nos planos de investimento da empresa nesta quinta-feira (5).
Nos últimos dois anos, a Orsted recuou de alguns grandes projetos eólicos que planejava construir na costa leste dos Estados Unidos, notadamente em Nova Jersey, devido a atrasos, inflação e taxas de juros mais altas.
Agora, a aversão do presidente Donald Trump a parques eólicos offshore ameaça complicar os dois grandes projetos em Nova York e Rhode Island que a Orsted diz ainda estar comprometida em concluir.
“Estamos trabalhando incansavelmente para minimizar os riscos, dadas as condições de mercado e o clima econômico”, disse Errboe. “Não posso dar garantias.”
A desaceleração na Orsted, uma das principais desenvolvedoras de energia renovável da Europa, ocorreu apenas um dia após a Equinor, a gigante norueguesa de energia que tem sido um grande investidor em energia renovável, anunciar que cortaria os gastos planejados em projetos de baixa emissão para US$ 5 bilhões, de US$ 10 bilhões, nos próximos três anos.
“A transição energética está se movendo mais devagar do que o esperado”, disse Anders Opedal, CEO da Equinor, na quarta-feira (5), em uma reunião em Londres para discutir a estratégia da empresa.
A Equinor tem opções além da energia renovável, sobre a qual a empresa relatou uma perda de US$ 100 milhões no quarto trimestre de 2024. Os ganhos gerais da empresa, em grande parte provenientes de petróleo e gás nas águas norueguesas, trouxeram ganhos ajustados de US$ 7,9 bilhões para o trimestre.
Mas as grandes empresas de energia europeias não estão desistindo de tecnologias de baixo carbono como eólica e solar, mas sim aplicando os freios ao que às vezes parecia uma corrida para se envolver em novos projetos.
A Orsted, por exemplo, apostou fortemente nos Estados Unidos como o próximo grande mercado de energia eólica offshore, forçando a empresa a recuar quando a aposta azedou. Nesta quinta, baixas contábeis levaram a empresa a reportar uma perda de cerca de 6 bilhões de coroas dinamarquesas no quarto trimestre de 2024.
Após uma queda implacável no preço das ações da empresa, que caiu mais de 50% em três anos, o conselho decidiu na sexta-feira substituir o CEO Mads Nipper por Errboe, seu vice.
A fraqueza na Orsted atraiu potenciais interessados em investir no seu grande portfólio de renováveis a um preço que parece baixo.
“Estamos acostumados a ciclos de petróleo e gás e, claramente, vemos isso na energia eólica offshore”, disse Torgrim Reitan, diretor financeiro da Equinor. Ele acrescentou que as dificuldades atuais eram um “bom momento” para os operadores de energia eólica offshore se aprimorarem.
Agindo com base nessa teoria, a Equinor adquiriu uma participação de 10% na Orsted, que é controlada pelo governo dinamarquês, em outubro. As ações da Orsted caíram acentuadamente desde então, mas subiram na quinta.
Executivos do setor eólico dizem que alguns desafios, como a inflação, diminuíram, mas a chegada de Trump levantou um sinal de alerta adicional sobre projetos nos Estados Unidos.
“Acho que o offshore parou completamente, mais ou menos com efeito imediato”, disse Henrik Andersen, CEO da Vestas, fabricante dinamarquesa de turbinas eólicas, a analistas na quarta-feira (5).
Andersen estava otimista de que a Vestas seria capaz de continuar vendendo suas turbinas eólicas onshore, um negócio muito maior para a empresa, nos Estados Unidos. Ele disse que a empresa tinha pedidos para suas fábricas até este ano e no próximo, e que parques eólicos terrestres eram frequentemente as fontes de geração de energia mais rápidas de construir para usos como centros de dados. “Muitas pessoas ainda estão mantendo seus projetos”, disse ele.
De fato, a Vestas parece estar saindo de uma longa seca de lucros. Na quinta-feira, a empresa reportou 1,1 bilhão de euros em lucro bruto sobre 6,1 bilhões de euros em receita, um desempenho que Andersen chamou de o melhor desde 2017, o qual ele creditou ao negócio de turbinas terrestres.
